En économie, dans un marché efficient, dans une situation de concurrence parfaite et sans contraintes, la formation d’un prix a lieu lorsque la demande pour un bien ou un service rencontre l’offre. On parle de la courbe de l’offre et de la demande.
Les courbes d’offre et de demande représentent donc les différentes quantités de biens (ou services) disponibles ou demandées en fonction du prix. La courbe de l’offre augmente en fonction du prix. Celle de la demande diminue au fur et à mesure que le prix augmente. Un prix est fixé par la quantité (et la qualité, la nature) du bien disponible sur le marché.